90% томатов из Лебрихи экспортируется в страны Европы

Lebrija producirá unas 132.000 toneladas de tomate y el 90% acabará fuera de España La campaña moviliza 1.200 hectáreas y unos 300 empleos directos, mientras la cooperativa puede transformar hasta cuatro millones de kilos diarios en plena temporada. El tomate cultivado en las marismas de Lebrija tiene un destino cada vez más internacional. La campaña de 2026 avanza ya más allá de su ecuador con 1.200 hectáreas dedicadas al tomate de industria y una previsión de rendimiento de alrededor de 110 toneladas por hectárea. De cumplirse esa estimación, los campos vinculados a Las Marismas podrían producir en torno a 132.000 toneladas de tomate durante la campaña. Buena parte de esa actividad tiene la mirada puesta fuera de España. Aproximadamente el 90% del producto transformado por Las Marismas de Lebrija se destina a la exportación, principalmente hacia países europeos. Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, Portugal, Polonia, Austria, Finlandia, Suecia, República Checa, Estonia, Lituania y Reino Unido figuran entre sus mercados. Cuatro millones de kilos de tomate al día La magnitud de la campaña se aprecia especialmente en la fábrica de la cooperativa, que dispone de capacidad para transformar alrededor de cuatro millones de kilos de tomate fresco cada día. Durante estas semanas funciona de manera coordinada toda una cadena que comienza en el campo y continúa con la recolección, el transporte, la recepción del producto, su transformación y finalmente la comercialización. Una de las particularidades del modelo está en la distancia que recorre el tomate antes de llegar a fábrica. Las parcelas se encuentran en un radio máximo aproximado de 15 kilómetros de las instalaciones, por lo que pueden transcurrir solamente entre cinco y ocho horas desde la recolección hasta la transformación. La reducción de los desplazamientos permite preservar la materia prima y limitar el impacto asociado al transporte. Una vez en las instalaciones, el tomate fresco pasa por un proceso en el que se eliminan agua, pieles y semillas, sin añadir aditivos. El resultado sirve para elaborar pastas y salsas de diferentes concentraciones y formatos que posteriormente utiliza la industria alimentaria para fabricar tomate frito, kétchup, pizzas, salsas, sopas, cremas y platos preparados, entre otros productos. Una campaña que genera unos 300 empleos directos en Lebrija El peso del tomate no se limita a las cifras de producción. La campaña genera este año alrededor de 300 puestos de trabajo directos y mantiene además actividad en empresas y profesionales relacionados con el transporte, la logística, los talleres, el mantenimiento, los suministros y otros servicios auxiliares. El director general de Las Marismas, Eugenio Ferreira, destaca precisamente la complejidad que supone movilizar toda esta cadena durante las semanas de mayor actividad. "La campaña de tomate obliga a coordinar muchas áreas al mismo tiempo, desde el campo hasta la fábrica, y esa organización es la que permite trabajar con calidad, eficiencia y seguridad alimentaria", explica. Ferreira subraya además que la transformación del tomate "genera valor añadido en origen y mantiene actividad industrial vinculada directamente al territorio", convirtiendo el cultivo en una pieza relevante de la economía agroalimentaria de Lebrija y del Bajo Guadalquivir. El tomate de Lebrija viaja por buena parte de Europa La fuerte orientación exportadora obliga a la industria a cumplir requisitos de calidad, trazabilidad, seguridad alimentaria y sostenibilidad para poder operar en mercados internacionales. Las Marismas trabaja con diferentes certificaciones relacionadas con las buenas prácticas agrícolas, el medio ambiente y la responsabilidad social, además de estándares exigidos para acceder a determinados mercados. La cooperativa cuenta actualmente con 480 agricultores vinculados y unas 14.500 hectáreas de superficie agrícola de referencia. Aunque también trabaja con cultivos como coliflor, brócoli, cebolla morada, pimiento y zanahoria, el tomate tiene un peso especialmente relevante: la comercialización de tomate concentrado representa alrededor del 65% de su volumen de negocio. La advertencia de los agricultores ante la competencia exterior El buen ritmo de la campaña no elimina, sin embargo, las preocupaciones del sector. El presidente de Las Marismas, José Tejero, considera que el tomate industrial es estratégico tanto para los agricultores como para el mantenimiento de la actividad agroalimentaria de la zona. "El tomate de industria es estratégico para muchos agricultores y para una industria agroalimentaria que genera empleo y valor en nuestra zona", señala Tejero, que reclama unas condiciones de competencia equivalentes para los productores europeos. El presidente de la cooperativa advierte de que "el sector necesita mayor protección y reglas de competencia equivalentes" ante las exigencias que deben asumir agricultores e industrias europeas en ámbitos como la sostenibilidad, la seguridad alimentaria, la calidad o las condiciones laborales mientras compiten con producciones procedentes de terceros países. A estas dificultades se añaden el incremento de los costes de producción y la volatilidad de partidas fundamentales para el campo, como fertilizantes, energía, combustibles y tratamientos agrícolas. La cooperativa reclama por ello que las administraciones españolas y la Unión Europea refuercen los mecanismos que permitan competir en igualdad de condiciones. Fundada en 1979, Las Marismas afronta ahora la segunda mitad de una de sus campañas más importantes del año. Durante las próximas semanas continuará entrando tomate desde las explotaciones de Lebrija hasta una fábrica capaz de procesar millones de kilos cada jornada, antes de que buena parte del producto resultante emprenda un viaje que lo llevará desde el Bajo Guadalquivir hasta mercados de toda Europa.