Бывший садовник Марсель Герфс стал успешным писателем после полной слепоты

Marcel Herfs (Koningsbosch, 1959) groeide op in een gezin van drie kinderen. Op jonge leeftijd stond zijn keuze wat hij later zou worden al vast: geschiedenis- of aardrijkskundeleraar. Hij verslond enorm veel boeken, vooral science-fiction, maar zelf schrijven dat leek hem ook wel wat. De jonge Marcel kreeg echter te maken met een progressieve oogaandoening. Naar verwachting zou hij tussen de 50 en 60 jaar volledig blind kunnen worden. Hij ervoer deze aandoening echter niet als een handicap, omdat hij eigenlijk nog vrij normaal kon zien. Boomkweker Na de middelbare school koos Herfs voor een opleiding tot boomkweker en in 1979 kreeg hij een baan in die branche. Hij huwde en toen hun eerste zoon twee weken oud was, liet de jonge vader een gezichtsveldonderzoek doen. Daaruit bleek dat hij slechts 20 graden zicht had tegen 180 graden normaal. Opeens stond zijn leven op losse schroeven. Hij werd in 1990 volledig afgekeurd en ging omscholen bij de Lucasstichting in Hoensbroek. Hij volgde daar met succes een tweejarige administratieve opleiding en ging bij een hoveniersbedrijf aan de slag. Naarmate de jaren vorderden maakte hij steeds meer fouten in zijn tekst- en rekenwerk. De voorspelde blindheid was aanstaande en in 2010 werd hij opnieuw afgekeurd. LOI Herfs liet zich echter niet uit het veld slaan. Hij startte een cursus romanschrijven bij de Leidse Onderwijs Instellingen (LOI). De lesprogramma’s vond hij echter al snel te rigide. De ambitie om te gaan schrijven verdween naar de achtergrond. In 2016 ging hij revalideren in het Visio Instituut Het Loo-erf in Apeldoorn, een instituut voor blinden en slechtzienden. Naast een intensief, langdurig en persoonlijk ontwikkeltraject kreeg hij les in creatieve vakken, zoals boetseren en keramiek. Schrijven deed je echter ook met je handen, dus richtte Marcel zich vanaf toen meer op een toekomst als schrijver. In die tijd kon hij nog wel iets zien, maar dat ging snel achteruit. Wat nu gedaan? Hij begon op speciaal schrijfpapier verhalen te schrijven en zijn eerste boek, de detective Afslag Susteren werd uitgegeven door uitgeverij Leon van Dorp uit Heerlen. Uiteindelijk schreef Herfs nog twee detectives (Fatale beslissing en Afslag Echt) en binnenkort komt een totaal ander boek met de titel Het wel en wee van T. van de SRV uit. Dat gaat over een SRV-man die uiteenlopende ervaringen beleeft met zijn klanten. Dictafoon In 2021 wordt Herfs volledig blind. Verhalen spreekt hij in op een dictafoon en zijn vrouw Astrid werkt de tekst uit op een laptop. Hij schrijft ook een novelle voor een landelijke wedstrijd. Het idee voor een nieuwe detective is er al. Hij is verder gevraagd om een biografie te schrijven over een meervoudig gehandicapte vrouw die op 15-jarige leeftijd als jongste Nederlandse deelneemster aan de Paralympics in London een eerste bronzen medaille won. Een grote uitdaging! Marcel Herfs is een gelukkig mens en schrijver, ondanks zijn blindheid.