80 лет назад в 대구 начались первые массовые народные восстания против оккупационной власти

김규현 | 전국팀 기자 시월이 온다. 시월을 앞둔 이맘때쯤이면 해마다 준비하는 기사가 있다. 대구의 10월항쟁 이야기다. 달력에는 ‘국군의 날’이라고 적힌 10월1일, 대구에서는 ‘10월항쟁과 한국전쟁 전후 민간인 희생자’들을 위한 위령제가 열린다. 유골도, 무덤도 없는, 언제 어디로 끌려가 희생당했는지 모르는 넋들을 위한 제다. 많은 사람에게 10월항쟁은 낯설 테다. 해마다 기사를 준비하지만 여기저기 흩어진 자료 가운데 어느 것을 가장 신뢰해야 할지 늘 고민의 갈림길에 선다. 진실·화해를 위한 과거사정리위원회(진화위) 자료를 우선 보지만, 그조차도 풍부하지는 않다. 유족회와 시민사회가 발간한 자료를 참고하고, 연구자들의 논문 등을 찾아본다. 자료마다 사건을 부르는 이름이 다르고, 희생자 규모가 제각각일 때 기자로서는 난감한 대목이다. 그나마 다행인 것은 이제 사건명을 ‘10월항쟁’이라고 고민 없이 쓸 수 있다는 것이다. 2016년 대구시는 ‘대구시 10월항쟁 등 한국전쟁 전후 민간인 희생자 위령사업 지원 등에 관한 조례’를 만들면서 이 사건을 공식적으로 ‘10월항쟁’이라고 썼다. 사건이 일어난 지 70년 만이었다. 10월항쟁을 ‘항쟁’으로 설명해주는 공식 기록은 지난해에야 처음 생겼다. 대구시가 중구 태평로 대구콘서트하우스(옛 공회당) 앞에 ‘10월항쟁 발상지’ 안내판을 세우면서 “1946년 10월항쟁은 해방과 함께 개혁되어야 할 일제강점기의 정치·경제·사회 구조가 미군정에 의해 유지되는 것에 반대한 대중들의 대규모 항쟁”이라고 썼다. 당시 채영희 전 10월항쟁유족회장은 “위령탑 생길 때보다 더 기쁘다”며 눈물을 보였다. 2009년 처음 ‘공권력에 의한 희생’이라고 결정한 진화위도 ‘대구10월사건’이라고 썼었다. 유족들은 긴 세월 입을 닫고, 몸을 숨겼다. 10월항쟁은 ‘좌익세력이 만든 소요사태’로 치부됐기 때문이다. 이 이야기를 하려면 80년 전으로 거슬러 올라가야 한다. 1946년 대구의 시월은 뜨거웠다. 굶주렸고, 아팠고, 분노했고, 투쟁했고, 죽었다. 1945년 해방의 기쁨은 잠시였다. 실업난과 식량난이 몰려왔다. 엎친 데 덮친 격으로 대구에는 콜레라와 수해가 터졌다. 미군정의 쌀 강제 수집은 도를 넘어섰고, 곳곳에서 파업과 시위가 일어났다. 그해 10월1일 대구역 광장에서 열린 파업 대회에서 경찰이 쏜 총에 맞아 노동자 2명이 숨졌다. 이 소식이 알려지자 학생들이 먼저 거리로 나왔고, 이어서 분노한 시민들도 너 나 할 것 없이 거리로 쏟아졌다. 10월2일 대구역 광장에 모인 시위대는 최대 2만명을 넘어섰다고 한다. 시위 규모가 걷잡을 수 없이 커지자 미군정은 10월2일 오후 계엄령을 선포한다. 대구 전역에 통행이 금지됐고, 지나가는 사람들은 이유 없이 붙잡혔다. 한반도 최초의 계엄령이었다. 대구가 봉쇄되자 시위는 오히려 밖으로 번졌다. 경북은 물론 충남, 경기, 강원까지 전국 73개 시·군에서 그해 겨울까지 시위가 이어졌다. 10월항쟁을 해방 후 최초의 민중 항쟁으로 꼽는 이유가 이 때문이다. 이후 들어선 이승만 정부는 좌익 전력자를 골라낸다는 명분으로 10월항쟁 참여자들을 포함해 민간인들을 국민보도연맹에 가입시켰다. 그 뒤로는 모두가 교과서에서 배워서 아는 제주4·3사건, 여순사건 등처럼 끔찍한 민간인 학살로 이어졌다. ‘빨갱이 토벌’이라는 말로 정당화한 국가 폭력이 대구에서부터 시작된 셈이다. 한달 뒤면 10월항쟁 80주기 위령제가 열린다. 평생을 ‘빨갱이 자식’이라는 낙인이 찍혀 살아온 유족들은 이제 대부분 80살이 넘었다. 올해 대구 시민사회는 대구만의 기억이었던 10월항쟁을 전국으로 알리기 위한 행사를 준비 중이다. 이제 지역을 넘어 국가가 공식적으로 10월항쟁을 제대로 기록하고, 기억하며, 희생자와 유가족들이 온전한 명예를 회복할 수 있도록 나서야 할 시간이다. 늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때라고 했다. 또, 시월이 온다.